Lula Carson Smith, (Georgia, 1917 – Nueva York, 1967), más conocida como Carson McCullers. Su obra literaria fue más bien corta, pero ha perdurado por décadas. Su padre, igual que Wilbur Kelly en El corazón es un cazador solitario, fue un acomodado joyero y relojero. A los 15 años su padre le regala su primera máquina de escribir.

Por esas fechas, en 1932, enfermó de una fiebre reumática mal diagnosticada que la hizo estar en cama durante semanas. Dos años más tarde es enviada a la Juilliard School of Music en New York para estudiar piano, pero nunca asistió a la mencionada escuela, habiendo perdido el dinero guardado para su instrucción.
Trabajó en empleos menores y estudió escritura creativa en la Universidad de Columbia y en el Washington Square College. En 1935 conoció a Reeves McCullers, un soldado voluntario y aspirante a escritor. Decide ella también hacerse escritora dejando de lado su carrera musical y publica en 1936 una obra autobiográfica, Wunderkind, en la revista Story. Reeves abandonó el ejército y se fue con ella, matriculándose también en la Universidad (Periodismo y Antropología). Estuvo con ella en Georgia cuando Carson tuvo una recaída en su enfermedad. En esa época, escribe The Heart is a Lonely Hunter (El corazón es un cazador solitario) y en 1937 se casan, adoptando ella el apellido de él para su carrera literaria.

En 1940 conoció en Nueva York a los hermanos Klaus Mann (Erika y Klaus) y al marido de ella, el poeta inglés W. H. Auden. Tras divorciarse de Reeves, se muda con ellos a vivir a Brooklyn. Conoce a la escritora suiza Annemarie Clarac-Schwarzenbach y mantiene una relación sentimental con ella. Al tiempo, se publica Reflejos en un ojo dorado.

Realizó diversas estancias en la colonia de artistas de Yaddo, en Saratoga Springs, donde conoció a Katherine Anne Porter, con la que también mantuvo una relación.
La enfermedad volvió a acechar a la escritora y en 1941 sufrió un ataque cerebral que la dejó paralizada de un costado; sufriría dos más en 1947.
En 1945 vuelve a casarse con Reeves. Los últimos años de su vida son físicamente calamitosos, con dolores constantes y un grado de invalidez considerable. No obstante, siguió con su actividad social e intelectual. Después de la Segunda Guerra Mundial, vivió mayormente en París, donde trabó amistad con Truman Capote y Tennessee Williams

Tras varios ataques al corazón, sufrió un cáncer de mama, muriendo en 1967 en el Hospital de Nyack en el Estado de Nueva York.

The Heart is a Lonely Hunter, (El corazón es un cazador solitario) fue filmada en 1968, con Alan Arkin en el papel principal. Reflections on a Golden Eye (Reflejos en un ojo dorado), la filmó (1967) John Huston, teniendo en los papeles principales a Marlon Brando y Elizabeth Taylor.

Bibliografía

▪ El corazón es un cazador solitario (1940)
▪ Reflejos en un ojo dorado (1941)
▪ Frankie y la boda (1946)
▪ La balada del café triste (1951) [relatos]
▪ The Square Root of Wonderful (1957) [teatro]
▪ Iluminación y fulgor nocturno. Autobiografía inacabada (1999)
▪ El aliento del cielo [Comprende la totalidad de sus cuentos, trece de ellos inéditos en castellano, y sus tres novelas cortas, Reflejos en un ojo dorado, La balada del café triste y Frankie y la boda] (2007)
▪ "El mudo", [primer esbozo de El corazón es un cazador solitario, y otros textos, ensayos sobre literatura] (2007)