Jennifer Lawrence, protagonista de "Los juegos del hambre"

"Los juegos del hambre", la película de Hollywood sobre adolescentes que luchan hasta la muerte en vivo en la televisión, se estrena este fin de semana en medio de grandes expectativas.

El filme llega en medio de un tsunami de publicidad y de ventas de entradas anticipadas que hace creer que podría romper los récords de taquilla. Y su estreno sigue a la noticia, esta semana, de que la cinta de Disney John Carter podría ser clic uno de las más grandes fracasos en la historia del cine.

"Los juegos del hambre" está basada en la novela para adultos jóvenes de Suzanne Collins, la primera de una trilogía publicada por Scholastic, que ha vendido 30 millones de copias en todo el mundo.

Dirigida por Gary Ross, la adaptación cinematográfica está protagonizada por Jennifer Lawrence, cuya actuación en Winter's Bone fue nominada al Oscar el año pasado.

Conocedores de la industria predicen que "Los juegos del hambre" podría superar los US$116 millones logrados por "Alicia en el país de las maravillas" para convertirse en el mayor estreno de marzo de todos los tiempos en EE.UU..

Según The Hollywood Reporter, los estudios rivales y otras autoridades observadoras de la taquilla creen que "Los juegos del hambre" podría recaudar entre US$130 y US$140 millones.

Eso la pondría a la par con dos películas de la franquicia de "Crepúsculo": la "Luna Nueva " de 2009 que abrió con US$142.8 millones y la más reciente "Amanecer - Parte 1" con US$138 millones.

Y entre los que observarán las cifras de taquilla más atentamente estará el distribuidor de la película, Lionsgate.

"Aunque nunca se le desea mal a nada, creo que ésta va a ser una apertura excepcional", dijo el director ejecutivo de Lionsgate en Reino Unido, Zygi Kamasa, en entrevista con la BBC.

"Creo que es una película que se va a ver y ver, mientras la gente se va dando cuenta que no es sólo una película para jóvenes adolescentes".

El analista de taquilla de Hollywood.com, Paul Dergarabedian, dice que como es la primera entrega de "Los juegos del hambre" no existe ningún precedente para lo que pueda lograr la cinta.

La primera película de "Crepúsculo" en 2008 ganó US$70 millones en su fin de semana de apertura. Tal y como la saga de vampiros y hombres lobo de Stephenie Meyer , los libros de "Los juegos del hambre" han sido un fenómeno editorial para adolescentes.

Gran parte de la promoción que ha tenido la cinta antes de estrenar se ha centrado en si "Los juegos del hambre" es la "nueva Crepúsculo" o incluso la "nueva Harry Potter", a pesar de que sus raíces están más claramente ligadas a la ciencia ficción distópica (que se refiere a un mundo apocalíptico o de pesadilla), como La fuga de Logan y Rollerball.

"Nosotros no hemos estado haciendo esta comparación con 'Crepúsculo'", señala Kamasa de Lionsgate. "Las similitudes terminan con el hecho de que son libros que están dirigidos inicialmente a un público adulto joven. Si nos fijamos en los sitios de internet y los blogs, todos los fanáticos de 'Los juegos del hambre' están molestos con la comparación".

Mientras que el éxito de "Crepúsculo" fue provocado principalmente por las fanáticas, "Los Juegos del Hambre" parece tener un fuerte interés de ambos sexos.

"Se trata de una película de acción y suspenso y esos elementos son atractivos también para los chicos", dice Kamasa. Además asegura que los espectadores mayores también se pueden sentir atraídos a los temas explorados, como los de la televisión real (reality TV).
Inspirada en Minotauro

Suzane Collins, autora de "Los juegos del hambre"

La película está basada en la primera novela de la trilogía para adultos jóvenes de Suzanne Collins. Con Suzanne Collins como co-guionista, "Los juegos del hambre" mezcla el mundo totalitario de "1984" con la masacre en una arena como en "Gladiador".

La historia de ciencia ficción se desarrolla en Panem, un país que ha resucitado de entre las ruinas de América del Norte. La tierra es gobernada con puño de hierro por un "Capitol" que exige que cada uno de sus doce distritos envíe a un chico y una chica a competir en Los Juegos del Hambre cada año.

La historia es narrada a través de los ojos de la chica de 16 años, Katniss Everdeen (interpretada por Lawrence), hija de un minero y una hábil cazadora del Distrito 12, un barrio pobre en la periferia de Panem. Lawrence ha descrito al personaje como "una Juana de Arco futurista".

Collins dice que se inspiró en la leyenda griega del Minotauro, en niños y niñas eran enviados desde Atenas a Creta cada nueve años como tributo para ser devorados por el monstruo en el laberinto.
Críticas

El semanario de entretenimiento Variety dijo que la cinta tenía un "ritmo implacable, un sentido inquebrantable del peligro y estaba bendecida con una arrojada protagonista que puede erigirse junto a Bella Swan (de 'Crepúsculo') y Lisbeth Salander (de la trilogía 'Millenium') en el panteón de las heroínas de la literatura pop".

"Es raro que un éxito de taquilla sobreviva a tanto escándalo publicitario, pero "Los juegos del hambre" demuestra ser la excepción", dice Kate Muri en el diario The Times. "Lawrence y su franquicia irán lejos".

Pero Richard Corliss de la revista Time aseguró que la película carecía de la ferocidad del libro. "La cinta se acobarda cuando se acerca la muerte". Para Andrew O'Heir del sitio Salon.com la cinta es sólo un "trabajo barato" que será "probablemente adecuado para satisfacer a los fanáticos empedernidos , pero hasta ahí". 

.La semana pasada se anunció que la versión que se proyectará en Reino Unido de "Los juegos del hambre" se sometería a siete segundos de recortes para bajar los niveles de "sangre y lesiones".

La organización responsable de la clasificación y censura en Reino Unido (BBFC) aseguró que la distribuidora Lionsgate "eligió hacer los recortes con el fin de lograr una clasificación de 12A (apta para niños de 12 años en adelante y menores de 12 en compañía de un mayor de 18)".

La alternativa habría sido una potencialmente menos lucrativa clasificación de 15 años en adelante.

Kamasa dice que las audiencias no notarán la diferencia. "Podríamos haber apelado y presionado para que nos dieran la clasificación 12A aún sin los recortes, pero consideramos que hacer los cortes de siete segundos era marginal. Desafío al 99% de las personas a mirar las dos versiones y detectar dónde están los cambios".  Y agregó: "Los fanáticos del libro son tan jóvenes como de 10 u 11 años y habría sido una pena obtener una clasificación de 15. Sigue siendo una película visceral".