TESS DE URBERVILLES
Roman Polanski. 1979

El filme de Polanski está basado en la novela del escritor inglés Thomas Hardy (1840 – 1928). Es la historia de una mujer del pueblo de Wessex, Inglaterra, de pobre familia, que descubre por azar que desciende de una estirpe inglesa poderosa, y es obligada a reunirse con ella para beneficiar con esa posición a sus padres y hermanos.
La familia de los Urbervilles pretende una riqueza que no le pertenece, y a ella acude la joven Tess o Teresa, para conocerlos. Con uno de los integrantes de la nueva familia, Tess es víctima de la violación que le inflige el pariente Alec de Urbervilles, de cuya unión nace un niño que muere a los pocos días de su nacimiento. Es abandonada por Alec y cae de nuevo en el engaño cuando el hijo de un pastor anglicano le ofrece matrimonio.
No llega a ocurrir la boda a causa del hecho de que el pretendiente se entera, por confesión de Tess, de que ella tiene un hijo ilegítimo como consecuencia de la violación padecida. Es abandonada de nuevo, pero al poco tiempo reencuentra a su amante y padre del niño y acepta su protección.
Nuevos intentos por reconstruir su vida no alcanzan resultados positivos: El hijo del pastor la requiere arrepentido y ella rechaza su ofrecimiento. El odio hacia su primer amante, Alec de Urberville, lleva la historia hasta la muerte de éste por mano de la mujer ofendida, y después a la condena de Tess, que se le imparte, y su muerte.
Tal es la historia. Los impulsos del temperamento de los personajes, el determinismo social de la obediencia y la obra del destino, todos estos elementos producen una obra cinematográfica melodramática y maniquea.
Tess de Urberville se ofrece cinematográficamente como la lucha de un personaje perfectamente integrado y criado en un entorno natural por evadirse de las convenciones sociales que quieren anular su personalidad. Es así como el personaje que encarna Nastassja Kinski es mostrado a través de trazos fílmicos que le dan un carácter telúrico.
Polanski logra con la plasmación visual de esta película una hermosa traslación al cine de la novela victoriana. El filme posee un reposado sentido del ritmo, para condensar la extensión del drama y hacer surgir símbolos que abrevian el desarrollo de la historia. Por ejemplo, la presencia reiterada de un caballo blanco se propone para recordar en determinados momentos al ausente padre de Tess en la parte final del film. La composición de los planos y la participación de los actores, dan énfasis al drama. Se recuerda el ejemplo del primer encuentro entre Tess y Alec: Cuando estos se declaran como supuestos familiares se incorporan ambos en un solo plano, o la presencia de esa elipsis que en ningún momento nos muestran en pantalla las diversas muertes que se suceden, proporcionando una mayor fuerza dramática en su ausencia.
El color en la película juega un papel importante, como si se hubiera propuesto seguir la tesis de pintor alemán Caspar David Friedrich, de acuerdo con la cual también los colores juegan en la expresión de los estados de ánimo: por ejemplo, los fríos y de iluminaciones claras potencian los sentimientos de impotencia ante el ímpetu inquietante de la naturaleza.
En el filme se aprecia esta tonalidad acorde con los estados de ánimo de los protagonistas.
Es una hermosa obra cinematográfica de Roman Polanski, muy cercana al contenido textual de la novela que la inspira.