Mario Vargas Llosa aprovechó su visita a México para cautivar a cientos de espectadores con su adaptación teatral de "Las mil y una noches", con la que subrayó el papel civilizador de la literatura, y en la que sorprendió al mostrar sus múltiples facetas, especialmente la de actor.

Efectivamente, eso fue lo que más impresionó de su visita: una inédita versatilidad. Fuera de actor, fungió como literato erudito, como intelectual ante maestros de escuela y como ser humano del común, hablando de asuntos más terrenales como la felicidad o el miedo humano.

Pero, en México, la última impresión que dejó de esas múltiples caras fue la del fin de semana: se presentó ante espectadores que a veces no daban crédito a lo que sus ojos veían al tenerlo tan cerca y actuando para ellos, en el renovado escenario del Palacio de Bellas Artes en el centro de Ciudad de México.

El Vargas Llosa actor, de 74 años, representó a un antiguo rey persa, un ser enfurecido y misógino que al descubrirse engañado por su esposa y sus concubinas _quienes se entregaban a sórdidas orgías con soldados cuando salía de caza_ inicia una despiadada venganza desposando a las vírgenes de su reino para asesinarlas al amanecer.

El rey sólo ve calmado su deseo de venganza con las historias que le narra la última de sus mujeres, Sherezada, hija de su primer ministro, papel que fue interpretado por la actriz peruana Vanessa Saba.

Al entrar al escenario, Vargas Llosa, recordó que de niño escuchó los cuentos de "Las mil y una noches", historias que aseguró no tienen nada de infantiles. "Es una historia truculenta y feroz", dijo el Vargas Llosa actor, parado en un sofisticado y muy decorado escenario.

Diametralmente opuesta al minimalismo de la obra presentada en Madrid, Sevilla y Tenerife hace un par de años, la puesta en escena en el Teatro de Bellas Artes, dirigida por su cuñado, Luis Llosa, recordaba a los parajes del Medio Oriente.

El escenario estaba compuesto por lujosos muebles, cojines y tapetes, así como una proyección audiovisual que mostraba imágenes de desiertos, palacios, animales y mitos, preparados para facilitar el relato de los cuentos.

La obra presentada es una adaptación realizada por Vargas Llosa. Entre los cuentos que reescribió se encuentran "El príncipe melancólico", "La princesa Budur y los astrólogos" y "Marsuán el justiciero".

Vargas Llosa y Saba representaron a los múltiples personajes de las historias lo que, por momentos, hacía difícil seguir detalladamente la trama de cada uno. "Son dos actores para muchos personajes", había advertido antes el escritor.

Al salir del escenario, Saba le preguntó al escritor peruano sobre su "pánico escénico" y éste dijo que estaba intacto. Como actor novato, padeció de la ficción que lo ha hecho famoso. Desde la piel de sus propios personajes, Vargas Llosa vivió el cambio y la metamorfosis de sus personajes desde dentro, al encarnar a cada uno de ellos.

Quizá también influenciado por su faceta de profesor, el Nobel de Literatura no perdió oportunidad para explicar que "Las mil y una noches" constituyen el ejemplo más sencillo, claro y centenario de la función que tienen la literatura y la ficción: utilizar el poder de la palabra, el de contar historias, para humanizar, sensibilizar y civilizar a cualquier ser salvaje, cultura o asentamiento humano.