Hay muchas razones para leer la última novela de Michel Houellebecq, 'El mapa y el territorio'

Quizá, la principal sea que después de unos cuantos libros, todos ellos interesantes y discutibles, el autor ha acertado a alumbrar otro puñetazo de lucidez como aquel 'Ampliación del campo de batalla' con el que saltó a la escena literaria y que para algunos, sin negar méritos a sus obras posteriores, seguía siendo su obra más redonda y lograda, ya desde el título (que suena mucho mejor en francés, 'Extension du domaine de la lutte').

Otro buen título el de esta novela (también en francés, 'La carte et le territoire'), pero sobre todo, certera e implacable mirada sobre la realidad de esta Europa en decadencia de la que Francia, mal que pese a los compatriotas de Houellebecq, oficia como arrogante y patético paradigma. 

De cómo el confort, la renuncia, la autosatisfacción, conducen a la elegancia, la sofisticación, y a partir de ahí a la falsedad, la inercia moral, la soledad atroz del individuo y, en fin, la irrelevancia histórica.

Todo ello a través de una sangrante disección de las fuerzas intelectuales y económicas que dirigen por caminos absurdos el arte contemporáneo y una no menos lacerante sátira que el novelista perpetra a costa de sí mismo, porque Houellebecq tendrá sus defectos, pero no la grosería de creer que uno puede reírse de los otros sin haber aprendido a reírse antes, y ante todo, de sí mismo.

Sin embargo, no es de nada de todo esto de lo que toca hablar aquí, sino del que acaso sea el aspecto más sorprendente de la novela. En su última parte, la que se desarrolla a partir de un macabro y salvaje asesinato, el 'enfant terrible' de las letras francesas (menos terrible desde el Goncourt cosechado justamente con este libro) se descuelga nada más y nada menos que con un puro ejercicio de género (negro, por supuesto), del que hay que decir que no sólo sale airoso, sino que, yendo aún más lejos, se desempeña en la labor con una solvencia que pone en ridículo a más de un presunto especialista en la materia. Todo está bien resuelto en esta 'nouvelle' negra que viene a sumar un centenar de páginas de las 400 de que consta  'El mapa y el territorio'.

No es la historia principal de la novela, y así y todo la trama criminal está perfectamente estructurada y zanjada, sin giros inverosímiles ni conejos sacados de la chistera, bien que el desenlace, como por otra parte sucede a menudo en el género, remita a un comportamiento y un carácter algo anómalos. 

La novela negra escondida en 'El mapa y el territorio', con la que Houellebecq ingresa con todos los honores en el club criminal, viene a probar lo que ya dijera Raymond Chandler hace muchos años.

No importa de qué vaya una historia: lo que importa es quién la escribe, y qué tiene dentro para escribir. Cuando un Houellebecq en plena forma se aplica, la felicidad lectora está garantizada. Aunque nos hable de crímenes y, a través de ellos, del declive irreversible de esta Europa a la que, si se cumplen sus vaticinios, vendrán los jubilados chinos a pasar sus últimos años y a emplearnos como limpiadoras y camareros.