Francis Scott Fitzgerald (1896-1940) vivía en un mundo feliz y quiso contarlo como si él lo hubiese puesto en pie lanzando risas y excesos por el balcón de una suite. Era un atractivo joven untado con la gelatina del talento, de  zapatos bicolor. Corbata fina. Apoyado el codo en la puerta delantera de un descapotable con apliques cromados

Nada podía alterar, de momento, ese instante perpetuo de fumar emboquillados y llevar del brazo a una novia de pamela anclada al mentón con lazo de seda.

Aquel joven tocado por la gracia de los seres impares estaba dispuesto a inmolarse en cualquier fiesta distinguida, pero no cedía por completo a la frivolidad.  Scott Fitzgerald estaba en la Universidad de Princeton, no tenía aún los 20 años y a la vez que embaucaba al respetable con modales de pícaro iba domando por dentro la lumbre de su ansiedad literaria. Escribía poemas de apetito pagano mientras buscaba sitio en la literatura. Como sucede con otros grandes escritores, la poesía fue su primer instinto.

En ella fijó, antes que en su narrativa, la intimidad de una vida dispuesta como leña para la escritura. Le colgó a su época el lema que llegó hasta nosotros, Jazz Age, la Edad del Jazz. Y alrededor de esa certeza levantó su primer y único libro de versos, Poemas de la era del jazz, que no llegó a publicar, inédito en España y que ahora recupera la editorial Visor. ”Esta es la vocación literaria más desconocida para el lector de Scott Fitzgerald", apunta el traductor.

En los años en que fue armando sus primeros poemas quería ser también jugador de fútbol americano. Fue su pasión primera. O su pasión paralela. Lo intentó, pero no fue aceptado en el equipo. Ahí está Fútbol, texto inaugural del libro y casi de su trayectoria poética. Lo escribió con 15 años y se lo publicaron en la revista del prestigioso internado donde estudiaba, el Newman School de Nueva Jersey.

Cena de entrega de los Oscar de 1937. Una gala semejante fue reflejada en el poema 'La gran Cena de la Academia', de Fitzgerald. 

En una carta fechada el 3 de agosto de 1940, Francis Scott Fitzgerald le escribe a su hija Frances: "La poesía es como un fuego que vive en tu interior, lo mismo que música para el músico o el marxismo para el comunista, de lo contrario no es más que una vacía y formalizada majadería con la que los pedantes no dejan de canturrear en sus anotaciones y comentarios".

Mantuvo siempre a mano la poesía. También en los años de su esplendor literario como novelista, época que inauguró en 1920 con A este lado del paraíso (título traído de unos versos de Rupert Brooke), donde ya sonaron los primeros acordes de la banda sonora de la felicidad que remató con El gran Gatsby. 

Pero la poesía de Fizgerald no apuesta por una dimensión trascendental, sino que se ciñe a lo cotidiano. También a la parodia, a la ironía y a la crítica despiadada si se tercia. Ahí está el poema titulado La gran Cena de la Academia. "En este poema evidencia su absoluto desencuentro y distanciamiento de la falsa moral que envuelve a las estrellas y productores del mundo de Hollywood", apunta el traductor. En las 51 piezas del libro caben además los poemas de amor a su amante Sheila Graham, A una querida infiel y Para que no olvidemos, donde el escritor se fija como maestro de Sheila y refleja una desatada relación.

Aún en estos poemas no asoma plenamente el hombre excitado por los excesos, el que sustituyó en una alquimia muy loca sus glóbulos blancos por ríos de alcohol. Tampoco el ser atravesado por mil desengaños. 

 En los días previos a ese tiempo estrafalario fue acumulando Scott Fitzgerald sus poemas primeros. Fue antes de abandonar la universidad y enrolarse en la Primera Guerra Mundial. 

 En un artículo de 1936 en la revista Esquire escribe: "Me quedaba un año. Además, la guerra era inminente. Tenía que sacar a la luz un fabuloso libro de poesía antes de embarcarme en la guerra". Pero aquel sueño quedó en vapor de agua.

En el arranque de los años 20 del siglo pasado sonaba música de jazz y aún eran celebradas las criaturas vanas.  Santificarse en el delirio y ser hermoso al mismo tiempo es una condición reservada sólo a unos pocos. Francis Scott Fitzgerald bebió de todas las botellas de la literatura, pero sólo de una vivió abrasado sin arder. Y fue la poesía.