Miguel Ángel Villena gana el Premio Comillas por una biografía sobre un Berlanga "cada vez más actual

Luis García Berlanga

El jurado ha destacado la minuciosa reconstrucción de la vida y obra de un cineasta irrepetible que supo retratar la sociedad española durante el franquismo y la Transición

Ni tan indolente como decía ni tan alejado de las preocupaciones mundanas como presumía. Esta podría ser una de las múltiples sorpresas cuidadosamente documentadas en el libro 'Berlanga. Vida y cine de un creador irreverente', de Miguel Ángel Villena.

Y precisamente por su "minuciosidad", en expresión del jurado presidido por el historiador José Álvarez Junco, ha sido la obra galardonada con el Premio Comillas de Historia, Biografía y Memorias, según ha informado este martes Tusquets Editores. En el pliego de razones se habla de la sabiduría de "un cineasta irrepetible que supo radiografiar como pocos la sociedad española durante el franquismo y la Transición".

"Es una figura, pese a todo y pese a los centenarios, a descubrir y cada vez más actual", comenta el autor del texto a la vez que pone ejemplos gráficos y muy a mano de su actualidad. "El hecho de que ha envejecido muy bien lo demuestra que la realidad se empeña en imitarle y hasta copiarle. ¿O acaso no es 'berlanguiano' el episodio que acabamos de vivir de obispos, políticos y militares saltándose la cola de las vacunas? ¿O qué no decir del traslado de los restos de Franco desde el Valle de los Caídos que parecía una escena de 'La escopeta nacional'?". Y así.

Para Villena, valenciano como es y consciente de que los abuelos paternos del cineasta eran naturales del mismo sitio que sus propios abuelos maternos (Utiel), la urgencia del trabajo se le presentó hace dos años como casi una obligación. "Me di cuenta de que había conocido a Berlanga antes de saber nada de su cine. Por otro lado, hay dos libros de memorias dictados por él mismo, pero faltaba algo así como una biografía fiable u ortodoxa", dice a la vez que describe su forma de trabajo tan cerca del erudito como, y sobre todo, del periodista que aún es. "La idea era", continúa, "dar con algo así como la clave del genio. He entrevistado a infinidad de amigos, conocidos o simple colegas que trabajaron con él a la vez que he revisado toda la documentación filmada y publicada".

Cuenta que, en efecto, del incontrovertible afán de fabulador y provocador del cineasta surge para cualquier estudioso lo más parecido a un "campo de minas". "No es que le gustara mentir, pero sí es cierto que para él era una obligación recrear su propia vida para rendir homenaje al personaje que ya era", sigue Villena. Entre las mentiras más notables que él mismo aireaba siempre que podía: su vagancia.

"Es completamente falso. Era un trabajador incansable que siempre estaba ideando historias, argumentos y películas, pero le encantaba presumir de vago". Luego hay embustes algo más leves. Ni nació el mismo día del Desastre de Annual como declamaba, más que decir, siempre que tenía ocasión ni jamás sufrió en la batalla de Teruel 40 grados bajo cero. Nació un mes antes de la batalla y en Aragón por aquellas fechas los termómetros se quedaron en el 20. Ni un grado más abajo.

Sea como sea, el director de obras maestras y claves del cine español como 'El verdugo', 'Plácido', o 'Bienvenido, Mr. Marshall'acaba en la biografía de Villena retratado y convertido en algo más que el más genial de los directores de cine español. O casi. También resplandece como uno de los pocos intelectuales que desde su liberalismo de "anarquista burgués" ha acabado por ser intelectual de todos. "Es de los pocos que, en esta nuestra historia siempre tan pendiente de los bandos, genera consenso y es reivindicado tanto por centralistas como federalistas, por izquierdas y derechas... ¿Somos conscientes de las veces que se le cita en el Congreso de Diputados? Y por todo el mundo", comenta Villena.

Miguel Ángel Villena, por cierto, fue periodista de 'El País'. Ahora colabora con eldiario.es. Y mientras, ha demostrado ser un experto en eso de las biografías. Suyas son las obras 'Ana Belén. Biografía de un mito. Retrato de una generación' (2002), Victoria Kent. Una pasión republicana (2007) y Ciudadano Azaña. Biografía del símbolo de la II República (2010). Su biografía sobre Berlanga fue elegida entre 100 textos presentados al premio y recibe, además de la estatuilla de bronce diseñada por Joaquín Camps, 12.000 euros.