Shere Hite, la memoria borrada de la mujer que 'descubrió' el clítoris y fue acosada por los medios

El documental 'The Disappearance of Shere Hite', de Nicole Newnham y presentado en el Festival de Sundance, recupera la figura de la mujer que, tras sufrir el acoso de los medios, desapareció después de cambiar para siempre la concepción de la sexualidad femenina.

Justo al lado de El nombre de la rosa y no lejos de Cien años de soledad se encuentra El informe Hite en la lista encabezada por El Quijote de los libros más leídos de todos los tiempos. Y sin embargo, y como hace notar con asombro y hasta desconcierto el documental The Disappearance of Shere Hite (La desaparición de Shere Hite), pocos son los (y, sobre todo, las) que por debajo de los 50 años saben exactamente quién es Hite y qué fue lo que cambió el más célebre de sus tres estudios sobre sexualidad.

La película firmada por Nicole Newnham (autora también de Crip Camp) y recién presentada en el Festival de Sundance no sólo recupera su figura desde esa sensación de sorpresa, sino que revisa -ahora con estupefacción- el persistente y aún menos conocido acoso al que fue sometida tras la publicación del tercero de sus libros a vueltas esta vez con la sexualidad masculina y sigue el rastro a la que fue su huida definitiva en plena gloria. El pasmo lo define todo.

Shere Hite

«El hecho de que no haya un nombre para la estimulación del clítoris da una idea de la supresión de la sexualidad femenina en la cultura occidental», comenta Hite en una entrevista y en su afirmación ofrece una de las claves de buena parte de lo que vino después.

Como si se tratara de un thriller, la directora de la película combina lo que quiere ser un estudio de personajes con las técnicas más brillantes de la investigación para arrojar un retrato de la autora que acaba por ser la radiografía perfecta de un tiempo, el nuestro, con todas y cada de sus insatisfacciones (sexuales y de las otras) intactas.

Hite fue, a su modo, la gran descubridora de, en efecto, el clítoris.

Su primer informe publicado en 1976 mantenía, y demostraba merced a más de 3.000 entrevistas anónimas, que era él el principal órgano sexual de las mujeres dejando en evidencia la creencia dominante de que sólo mediante la penetración se llegaba al orgasmo. 

La película desvela el recorrido de la autora hasta llegar aquí. Y por ella descubrimos, mediante el meticuloso y perfecto ensamblaje de imágenes de época con testimonios de lo más granado del feminismo presente y pasado, que el camino fue agrio desde el primer paso. Cuando llegó a Nueva York, la Universidad de Columbia la rechazó porque, literalmente, «una mujer no podía haber hecho un trabajo previo tan brillante».

Hite no sólo se empleó de modelo para revistas como Playboy (lo que luego fue utilizado contra ella) para poder vivir sino que las piernas que lucen en el cartel de la cinta de James Bond Diamantes para la eternidad son suyas.

Pero, con todo, lo sangrante vendría más tarde. El rechazo de su trabajo fue inmediato y radical desde todos los frentes. Hasta su editor limitó la tirada contra sus propios intereses. Para la academia, el informe carecía de rigor científico.

Para los medios, que llegaron a realizar una encuesta telefónica como réplica y refutación al que fue su último trabajo, la autora se convirtió en un enemigo a batir. Téngase en cuenta que en muchos de ellos estaba vetada la palabra clítoris. Y, en general, eso tan difuso como granítico que se da en llamar establishment (obviamente masculino) interpretó cada palabra escrita o hablada de la antropóloga como un ataque frontal.

Entrevista tras entrevista, en una antología de la infamia, Hite es insultada, menospreciada, chuleada o directamente atacada en la más palmaria exhibición de hasta qué punto su obra había acertado en el nervio más sensible. No en balde, el informe, más allá de tecnicismos, desveló que lo considerado raro, diferente o pecado no era la excepción sino la norma. Buena parte del éxito de Hite consistió en convertir sus libros en una herramienta para el consuelo. Lo normal era lo enfermo. No al revés.

«Lo preocupante es que tal vez las mujeres jóvenes tendrán que pelear las mismas batallas», dice en otro momento para describir el que será el tercer acto: la historia del borrado.

Hite acabó por perder y fue borrada de la memoria, no sólo de la feminista. Primero se refugió en Alemania, luego (en 1995) renunció a la nacionalidad estadounidense y finalmente murió arrasada por una enfermedad degenerativa en 2020.

Y pese a todo, y pese a que desde hoy las revelaciones de El informe Hite puedan parecer evidentes, el cuerpo de la mujer sigue siendo un campo de batalla. Nunca un único libro hizo avanzar tanto y ningún libro sobre sexo fue tan celebrado y controvertido a la vez. El libro número 30 más leído.