LOS PREMIOS IGNOBEL

A decir verdad, yo no sabía de la existencia de estos premios, lo descubrí recién. No creo que demerite la seriedad del grupo Ciencia al Día la publicación de este texto; el IG Nobel se otorga a verdaderos científicos que trabajan con la seriedad propia de su disciplina. Que los resultados parezcan grotescos o inútiles es otra cosa. Incluso se ha dado el caso de algún ganador del IG que posteriormente haya ganado el preciado Nobel. Tal es el caso de Andrey Gueim, que fue galardonado en el año 2000 con uno de esos premios por su estudio de cómo hacer levitar una rana mediante “levitación magnética” y diez años después obtuvo el auténtico, preciadísimo Nobel por sus estudios sobre el grafeno.

Se realiza desde 1991 y el título de IGNobel obedece a que Ignoble, en inglés, significa:"innoble", "ordinario", "de mal gusto" o "de baja categoría". Ignominioso, tal vez sería mejor.

Realmente estos premios buscan resaltar, de modo humorístico, logros verdaderos de la investigación científica, si bien pueden parecer ridículos, descabellados o totalmente inútiles.

Los galardonados en el año 1913, fueron los siguientes:

Medicina a Masateru Uchiyama, Xiangyuan Jin, Qi Zhang, Toshihito Hirai, Atsushi Amano, Hisashi Bashuda Masanoriy Niimi por estudiar los efectos de escuchar ópera después de un trasplante de corazón en ratones.

Psicología a Laurent Bègue, Brad Bushman, Oulmann Zerhouni, Baptiste Subra, y Medhi Ourabah por confirmar experimentalmente que las personas que creen estar borrachas también piensan que son atractivas.

Biología y astronomía a Marie Dacke, Emily Baird, Marcus Byrne, Clarke Scholtz y Eric Warrant por descubrir que cuando los escarabajos peloteros se pierden son capaces de volver a casa mirando a la Vía Láctea.

Seguridad e ingeniería a Gustano Pizzo por inventar un sistema electromecánico para atrapar secuestradores aéreos: el sistema lo deja caer a través de una trampilla, lo empaqueta, y luego lo deja caer a tierra –con un paracaídas, eso sí– mediante unas compuertas instaladas a tal efecto, donde la policía lo estará esperando tras haber sido avisada por radio.

Física a Alberto Minetti, Yuri Ivanenko, Germana Cappellini, Nadia Dominici, y Francesco Lacquaniti por descubrir que algunas personas serían capaces de correr sobre la superficie de un lago… Si esas personas y el lago en cuestión estuvieran en la superficie de la Luna.

Química a Shinsuke Imai, Nobuaki Tsuge, Muneaki Tomotake, Yoshiaki Nagatome, ToshiyukiNagata, y Hidehiko Kumgai por descubrir que el proceso mediante el que las cebollas hacen llorar a la gente es aún más complicado de lo que los científicos suponían.

Arqueología a Brian Crandall y Peter Stahl por sancochar una musaraña muerta y luego tragársela sin masticar para luego examinar cuidadosamente todo lo expulsado en los días siguientes para así poder ver qué huesos se disuelven en el sistema digestivo humano y cuáles no.

Probabilidad a Bert Tolkamp, Marie Haskell, Fritha Langford, David Roberts, y Colin Morgan por dos descubrimientos relacionados. El primero, que cuanto más tiempo lleve una vaca tumbada más probable es que se levante pronto; el segundo, que en cuanto una vaca se levanta no puedes predecir fácilmente cuánto tardará en tumbarse de nuevo.

Salud pública a Kasian Bhanganada, Tu Chayavatana, Chumporn Pongnumkul, Anunt Tonmukayakul, Piyasakol Sakolsatayadorn, Krit Komaratal, y Henry Wilde, por el conjunto de técnicas para tratar amputaciones de penes que describen en su informe. Eso sí, no son aplicables si el pene ha sido parcialmente comido por un pato.

P. D.
De los que yo me he enterado, algunos me resultan verdadera joyas:

Medicina 1993 a James F. Nolan y col. médicos misericordiosos, por su informe de investigación: Tratamiento agudo de penes atrapados por cremalleras.

De la paz 1995 al Parlamento Nacional de Taiwán, por demostrar que es preferible que los políticos se peleen a puñetazos y patadas entre ellos, a que le declaren la guerra a otras naciones.

Salud pública 1996 a Ellen Kleist, de Groenlandia, y Harald Moi, de Noruega, por su útil informe médico: Transmisión de la gonorrea a través de una muñeca hinchable.

Química 1999 a Takeshi Makino, Japón, por desarrollar un spray detector de infidelidades, que las esposas pueden aplicar a la ropa interior de sus maridos.

Física 1999 al Dr. Len Fisher Inglés por calcular la forma óptima de mojar una galleta.

 Informática 2000 a Chris Niswander, de Arizona inventor del "PawSense" (sensor de pisadas), un software que detecta cuando un gato está andando por encima del teclado.

De la paz 2000 a la marina británica. En el barco "HMS Cambridge" se ha sustituido en las maniobras el fuego real por gritos de "Bang". Cada "Bang" ahorra 180.000 pesetas al contribuyente.

Para terminar, cito uno de los IG Nobel 2012, es verdaderamente de antología:

Literatura: La Oficina General de Contabilidad del Gobierno de los Estados Unidos, “Emitiendo el reporte del reporte del reporte que recomienda la preparación sobre el reporte del reporte del reporte”.

J. A. C.