Una molécula pequeña, que ha causado una gran controversia. Un nuevo estudio despeja dudas sobre cómo el resveratrol realiza sus efectos anti-envejecimiento.

El resveratrol, el famoso suplemento anti-envejecimiento extraído de vino tinto, ha experimentado tiempos de bastante controversia. Un error experimental, un par de estudios que cuestionaban sus beneficios para la salud, y las prácticas obscuras de un científico ahora desacreditadas han puesto al resveratrol en una mala luz durante un tiempo. Lee mas del Resveratrol en este enlace.

 Pero un estudio reciente ahora intenta ayudar a aclarar las dudas mediante la solución de una parte del rompecabezas de resveratrol.

El resveratrol fue identificado por primera vez en 2003, cuando Konrad Howitz, en colaboración con el grupo de David Sinclair, de Harvard, encontró que activaba la proteína SIRT1. Las investigaciones anteriores han "implicado" a esta proteína como un potente factor anti-envejecimiento, debido a los efectos beneficiosos que tiene sobre la homeostasis de la glucosa, la neurodegeneración y la integridad del centro de energía de la células, la mitocondria. Un número de estudios sugiere que los beneficios saludables del resveratrol se debieron a esta activación del SIRT1, pero aún queda por demostrarse de forma convincente.

Poniendo en duda la capacidad del resveratrol para activar el SIRT1 2005 dos estudios sugerían que un marcador fluorescente utilizado en uno de los experimentos fue el causante de la activación de SIRT1 y no el resveratrol.

Para llegar al fondo molecular de las cosas, el biólogo de Harvard David Sinclair y su equipo diseñaron un experimento para ver si el resveratrol todavía tenía el mismo efecto en las células si se retiraba la proteína SIRT1. Si esto sucedía, sería una demostración convincente de que los efectos beneficiosos del resveratrol eran en realidad a través de la activación de la SIRT1.

Para ello, el grupo utilizo un ratón modificado genéticamente para que toda la SIRT1 en su cuerpo desaparecería dándole un determinado producto químico. Sorprendentemente, los ratones normales en el estudio presentaron los beneficios que se esperaban cuando se les administro resveratrol, pero los ratones que no tenían SIRT1 no lo hicieron.

Sinclair es co-fundador de Sirtis Pharmaceuticals, una compañía que se dedica al desarrollo de fármacos que, como el resveratrol, activan la proteína SIRT1, por lo que, obviamente, estos datos que confirman que los beneficios del resveratrol son a través de la activación de SIRT1 benefician a Sinclair y otras a compañías que desarrollan medicamentos destinados a imitar la forma en que el resveratrol activa la SIRT1.

Por el contrario, dos estudios que ponen en duda los efectos benéficos del resveratrol se llevaron a cabo por Pfizer y Amgen, estas empresas son competencia directa de Sirtis Pharmaceuticals.

Los científicos están seguros de que hay más piezas en el rompecabezas del resveratrol y de que el actual experimento tendrá que ser reproducido.

Pero por el momento, la demostración del vínculo entre el resveratrol y la proteína SIRT1 es un paso importante  para que el resveratrol pueda mostrar su verdadero potencial en la lucha contra el envejecimiento.

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