Los motivos de la desaparición de Richard Gere en Hollywood

Si observamos la filmografía más reciente de Richard Gere resulta imposible encontrar un taquillazo. Aunque su rostro esté grabado a fuego en nuestra memoria colectiva gracias a películas como Pretty Woman, Oficial y caballero, Las dos caras de la verdad, Infiel o Chicago, lo cierto es que lleva varias décadas siendo uno de los outsiders de una industria que lo observa por el rabillo del ojo.

No hace blockbusters, no participa en producciones de grandes presupuestos, no forma parte de sagas taquilleras ni ha sucumbido a la tentación de fichar por Star Wars, Marvel y compañía. ¿El motivo?   Tal y como él mismo ha confesado al mundo, una parte de Hollywood no lo quiere en sus películas y él tampoco quiere estar en ellas.

Teniendo en cuenta que todavía marca tendencia cada vez que emiten Pretty Woman en televisión, que sigue en activo a través de películas y series de corte más independiente, y que fue uno de los galanes eternos del cine moderno elegido hombre más sexy del mundo por la revista People a los 50 años (ya tiene 71), seguramente más de uno se estará preguntando… ¿por qué el destierro?

Para comprender mejor su desaparición de las grandes ligas hollywoodenses debemos remontarnos a 1993, específicamente al 29 de marzo. Fue el día que Richard utilizó su momento presentando el Óscar a mejor dirección artística para hacer un llamamiento al gobierno chino pidiendo que retire sus tropas del Tíbet, refiriéndose a “la horrible situación de derechos humanos” que se vive allí. Nadie sabía que iba a hacerlo, ni siquiera el director de la ceremonia. Y si bien su discurso de casi dos minutos fue recibido con aplausos nadie imaginó que sería el principio del fin de sus lazos con la cima de Hollywood.

Desde entonces tiene prohibido el ingreso a cualquier premio de la Academia (2007) y nunca ha sido nominado a un Óscar, y aunque no parece importarle mucho sí le dolió que no lo nominaran por Chicago. 

Y si bien es cierto que hemos visto decenas de discursos políticos y activistas en los premios más importantes del cine, sobre todo en los últimos años y sin que nadie fuera vetado, el caso de Richard Gere estaría más relacionado con proteger las relaciones económicas de la industria hollywoodense con la todopoderosa taquilla china. O al menos así lo cree él.

Pero volviendo al destierro… A pesar del veto de la Academia, él continuó sus protestas convocando al boicot de las Olimpiadas de Beijing en 2008 y dando decenas de declaraciones sobre la situación política que vive el Tíbet con el paso del tiempo. 

Además, cofundó una organización sin fines de lucro llamada Tibet House US para preservar la cultura tibetana y forma parte de la junta de directores de International Campaign for Tibet, otra organización que promueve las libertades democráticas de los tibetanos. Incluso, como apoya públicamente el movimiento de independencia del Tíbet, tiene prohibida la entrada a China de por vida.

De este modo, Richard Gere supondría un riesgo demasiado elevado para las súper producciones hollywoodenses que necesitan del mercado chino. Para empezar, China es uno de los salvavidas más efectivos de Hollywood. Cuando una película no funciona del todo en el mercado doméstico, como le pasó a Transformers: el último caballero en 2017 con un debut de $69 millones, el mercado chino lo duplicó con $123 millones. 

“Definitivamente hay películas en las que no puedo aparecer porque China diría ‘no con él’” dijo Richard Gere en 2017 a The Hollywood Reporter. “Recientemente tuve un episodio donde alguien dijo que no podían financiar una película conmigo porque enfadaría a los chinos” añadió como anécdota. 

Y como evidencia de su realidad en la industria al posicionarse como defensor del Tíbet y, por ende, enemigo de China, volvemos a remontarnos a su filmografía, donde no solo vemos que Noches de tormenta fue su última producción de estudio (Warner Bros. /Village Roadshow), sino que también encontramos la película que sentenció su destino.

 Fue el thriller El laberinto rojo (1997) donde interpretaba a un hombre de negocios acusado por error de asesinato en China. “Todos estaban felices con la película” contó Gere diez años más tarde. Revela que lo llamaban los jefes del estudio, que dio entrevistas en programas como Oprah y, de repente, le dijeron que no querían que hiciera más prensa. “MGM quería cerrar un acuerdo con los chinos y China les dijo ‘si estrenas esas películas, no compramos’. Y así, la desestimaron”. El laberinto rojo terminó pasando sin pena ni gloria por la taquilla internacional, con críticas tibias y una recaudación de apenas $22 millones en territorio doméstico (ni siquiera hay cifras internacionales).

Es decir, este hombre que fue uno de los héroes románticos favoritos de toda una generación de cinéfilos habría vivido el destierro de las altas esferas de la industria por representar una amenaza económica para las alianzas con el mercado chino. Pero esta realidad no ha hecho que deje de trabajar o se aleje de la industria. Sencillamente optó por otras vías, convirtiéndose en una figura recurrente entre los dramas de menor presupuesto. Donde, incluso ha desplegado algunas de sus mejores interpretaciones, como en Norman: el hombre que lo conseguía todo (2016).

“No estoy interesado en interpretar al Jedi sabiondo en tu blockbuster” dice a los estudios. “Fui lo suficientemente exitoso las últimas tres décadas como para permitirme hacer películas menores ahora”. Y es que si tiramos de hemeroteca encontraremos que durante su arduo divorcio de su segunda esposa se dijo que su fortuna estaba estimada en los $250 millones (RadarOnline), así como que que cobró $15 millones por películas como Infiel (iMDB). 

Y él sigue, disfrutando de su segunda vida como padre de los dos pequeños que tuvo en los últimos años con la española Alejandra Silva, y trabajando cuando encuentra un proyecto que le apasione. En los últimos cinco años apenas lo vimos en Norman: el hombre que lo conseguía todo, La cena y Three Christs, películas en las que se entregó al 100% pero con una recaudación mundial que no superó los $10 millones en conjunto. Su último trabajo lo vimos en 2019 cuando participó en MotherFatherSon, serie de la BBC que pasó desapercibida entre la amplia oferta de contenido streaming.